Ameri­ka Serikat (AS) menguji coba misil balistik antarbenua (intercontinental ballistic missile/ICBM) Minute­man III tanpa hulu ledak yang telah diperbarui roket pendor­ongnya pada Rabu (5/2). Uji coba dan perbar­uan ICBM itu dilakukan seba­gai proses modernisasi persen­jataan nuklir darat-ke-udara milik AS yang sudah usang.

“Misil tersebut diluncurkan pada Rabu pagi dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California, yang melesat se­jauh 6.700 kilometer melintasi Samudera Pasifik menuju atol Kwajalein di Kepulauan Mar­shall,” demikian pernyataan AU Amerika Serikat, sebagaimana dilansir dari laman Koran Jakarta (7/ 2/ 2020).

Dalam keterangannya, AU Amerika Serikat menyatakan bahwa uji coba peluncuran ICBM ini merupakan tahapan dari uji coba pengembangan, bukan merupakan uji coba ru­tin seperti yang telah dilakukan pada 2 Oktober 2019 lalu.

“Ini buka peluncuran acak ICBM bagi menguji keanda­lannya, namun uji pengem­bangan peluncuran roket pe­luncur yang nantinya akan menggantikan roket peluncur yang sudah usang hingga bi­sa dipergunakansetiap wak­tu,” demikian pernyataan AU Amerika Serikat.

“Uji coba ini telah direncanakan beberapa bulan dan bukan sebagai tang­gapan atau reaksi atas peristi­wa yang terjadi di dunia atau­pun akibat dari ketegangan re­gional,” imbuh mereka.

Misil darat-ke-udara Min­uteman III adalah persen­jataan nuklir milik AS sejak 2005. Seluruh misil balistik ini disimpan di silo yang ada di 3 pangkalan militer AS yaitu di Wyoming, North Dakota, dan Montana. Selain Minuteman III, AS juga memiliki misil Tri­dent yang diluncurkan dari se­jumlah kapal selam dan pesa­wat bomber AS.

Kekhawatiran Perang

Uji coba misil Minuteman III itu dilakukan selang sehari setelah Kementerian Pertah­anan AS pada Selasa (4/2) me­nyatakan akan kembali menu­runkan kapal selam yang mam­pu membawa misil jarak jauh terbaru yang dilengkapi hu­lu ledak nuklir terbatas yaitu W76-2, untuk menanggapi uji persenjataan yang sama oleh Russia.

Langkah yang diambil Ke­menterian Pertahanan AS itu semakin meningkatkan risiko kekhawatiran terjadinya perang nuklir. Namun kekhawatiran itu segera ditepis oleh Wakil Men­han AS, John Rood, yang me­nyatakan misil berhulu ledak nuklir terbatas itu hanya untuk menggentarkan musuh poten­sial selain Russia.

Menurut keterangan penu­lis laman Federation of Amer­ican Scientists bernama Wil­liam Arkin dan Hans Kristens­en, misil W76-2 diperkirakan memiliki kekuatan ledakan 5 kiloton, lebih kecil diband­ingkan hulu ledak dari misil sebelumnya yang berkekuatan antara 90 hingga 455 kiloton. Arkin dan Kristensen mendu­ga bawa misil W76-2 ini diba­wa oleh kapal selam USS Ten­nessee yang saat ini berpatroli di Samudera Atlantik.

Penggunaan misil balis­tik berhulu nuklir ini kemba­li diterapkan setelah AS me­narik diri dari kesepakatan pembatasan senjata nuklir era Prang Dingin, Intermediate-Range Nuclear Forces (INF) Treaty, setahun lalu.

Saat masih diberlakukan kesepakatan ini, baik AS dan Russia dibatasi kapabililitas jelajah misil balistiknya hingga 500 hingga 5.500 kilometer sa­ja. AS memarik diri dari kese­pakatan INF setelah menuding Russia melanggar kesepakatan ini dengan mengembangkan misil SSC-8.

Editor: (D.E.S)